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les Amériques en camping-car
17 mai 2015

U. S. A ( 1 )

Capture U S A 1

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                   Mercredi 6 mai , nous sommes à Nogales , ville frontière entourée de montagnes qui s’étend de part et d’autre de la frontière avec les U.S.A . Nous étions pressés sans doute de passer en Arizona , nous n’avons pas vu le poste frontière du Mexique et nous nous sommes retrouvés entre les pattes des douaniers américains extrêmement antipathiques et se prenant très au sérieux . Fouille acharnée du camping-car , ils ont trouvé deux minuscules tranches de jambon , oubliées par mégarde . N’ayant pas d’imprimante , l’absence de l’attestation du visa électronique ( ESTA ) , a fait durer nos formalités . Par contre pour le camping-car , aucun papier . Pour clôturer l’affaire , nous sommes retournés à pied aux  bureaux mexicains . Nous avons pris ensuite la route de Tucson et là , après plus de huit mois de routes plutôt difficiles , nous voici au paradis des¨automobilistes ¨ (belles routes , pas de péages ou si peu , diesel à 0,65 euro ) . Bivouac à Tucson , sur le parking d’une grande surface ( Safeway ) .

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                   Jeudi 7 mai , achats divers , en particulier un appareil photo chez Walmart , celui volé au Costa Rica nous manquait beaucoup . Passage dans un garage pour changer l’huile du camping-car , celle mise lors de la vidange au Mexique n’étant semble t-il pas adaptée au moteur Tdci (coùt : 26 dollars ).

TUCSON , grande belle ville de 900000 habitants , rues très larges , signalisation routière , grandes surfaces ressemblant plus à des sites touristiques qu’à des magasins , tout est parfait . Il n’y a pas de vrai centre , tout est construit pour l’automobile . Mais Tucson symbolise l’ouest sauvage dans son cadre exceptionnel en plein désert de Sonora .

En fin d’après-midi nous allons au Saguaro National Park qui couvre une partie de ce désert . Le désert de Sonora est emblématique de l’Arizona avec ses pitons rocheux et surtout ses célèbres cactus saguaros ,variété de cactus géants endogènes .

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.                  Bivouac dans les environs du Sonora Desert Museum , en dehors du camping . Dans de nombreux parcs il y a un camping .

                   Vendredi 8 mai , nous sommes sur le point de partir lorsque qu’un ranger se présente et nous demande 10 dollars pour le parking . Nous ne sommes pas dans le camping mais nous devons payer le parking du parc . Nous allons , non loin de là , à l’Arizona Sonora Desert Museum , à 25 kms à l’ouest de Tucson , deuxième endroit en Arizona le plus visité après le Grand Canyon . Trois kilomètres de sentiers aménagés , au milieu des cactus saguaros , des Palo Verde ( arbustes jaunes qui fleurissent partout en ce moment , des figuiers de barbarie qui commencent à fleurir , et toutes sortes de cactus et d’épineux dont nous ne connaissons pas le nom . La visite commence par un zoo passionnant . Le musée est jalonné d’habitats , de grottes , d’expositions où l’on observe la faune , la flore , les minéraux de la région .

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                   Samedi 9 mai : vers Flagstaff . Nous continuons à rouler au milieu du désert de Sonora et des superbes chaines de montagnes . Nous arrivons à Phoenix , capitale de l’Arizona , coeur d’une métropole de plus de 4 millions d’habitants . Pas de centre , si ce n’est une lignée de gratte-ciel . Pour nous , européens , ce n’est pas très excitant mais nous avons lu que Phoenix connait depuis dix ans un développement extraordinaire . La vie y est moins chère qu’à Los Angeles , il y a du travail et il y fait beau toute l’année .

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                   Nous continuons vers Flagstaff et nous allons vers la fraîcheur . Nous nous retrouvons au milieu d’une forêt de pins et nous nous demandons si nous ne rêvons pas , il y a au pied des arbres des restes de neige . Flagstaff est à 1400 m et il s’agit bien de neige .

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                   Nous nous arrêtons sur le parking de Walmart où il est formellement interdit de passer la nuit . Nous décidons de rester malgré tout et personne n’est venu nous déloger . Le lendemain matin , la température est de 2 degrés .

                   Dimanche 10 mai , direction Meteor Crater , 65 kms à l’est de Flagstaff . Il y a 49000 ans , une météorite s’écrase dans le désert de l’Arizona , détruisant toute vie animale et végétale dans un rayon de 150 kms . Le cratère , qui n’est pas le plus grand du monde mais le mieux conservé , a un diamètre de 1,3 km et une profondeur de 180 m . A l’entrée du beau Visitor Center , présentation d’un morceau de la météorite . Un second intérêt après celui du cratère s’est développé par le fait que les astronautes du programme Apollo ont reçu une instruction intensive ici . Les photographies de la lune et des autres planètes démontrent que leurs cratères sont formés par l’impact de météorites . L’érosion a nivelé la plupart des cratères terrestres mais pas celui de Meteor Crater .

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                   Dans la région , à 100 kms au sud est de l’endroit où nous sommes , se trouvent la Forêt Pétrifiée et le Désert Peint .

                   Nous sommes sur un haut plateau aride , qui était il y a 225 millions d’années une vaste plaine alluviale sillonnée de nombreux cours d’eau . De grands arbres se trouvant au bord des voies d’eau sont tombés ( on ne nous explique pas pourquoi ) . ils ont été transportés vers la plaine inondée , recouverts d’argile , de boue , de sable et de cendres volcaniques . Cette couverture de sédiments a retardé le pourrissement des troncs . Les eaux souterraines chargées de silice se sont infiltrées dans le bois , remplaçant les tissus spongieux par des cristaux de quartz . Les troncs ont été conservés comme bois pétrifié , c’est à dire qu’ils se sont transformés en pierre . Les résidents ont d’abord commencé à vendre le bois pour en faire des souvenirs . Puis ils se sont rendu compte que la forêt n’était pas inépuisable . En 1962 , la forêt pétrifiée a été déclarée parc naturel par le président Roosevelt pour la préserver .

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                  Les troncs ont acquis de vives couleurs grâce au fer, au manganèse , au carbone qui se trouvaient dans l’eau saturée de silice .

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                   Nous avons continué le long d’une route de 45 kms qui nous mène à une autre partie du parc : Le Désert Peint . La Forêt Pétrifiée continue , mais nous sommes au milieu de reliefs striés ou colorés , de blanc , de beige , de brun , de rose qui ne peuvent mieux se décrire qu’en regardant les photos .

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                   Le camping étant interdit sur le parking du Désert Peint , nous sommes revenu au camping gratuit qui se trouve à l’entrée de la Forêt Pétrifiée .

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                   Lundi 11 mai , du camping de la Forêt Pétrifiée au Canyon de Chelly , 320 kms . Nous sommes dans le désert et en territoire indien au bout de 100 kms . Le Canyon de Chelly  , tout en étant un parc national , appartient aux indiens . Le rio de Chelly qui a des affluents dont le plus important est le canyon del muerto , longe les montagnes Chuskas , ainsi que la région qui sépare l’Arizona du Nouveau Mexique , il est enfermé , lui et ses affluents , dans des canyons aux parois verticales qui varient de 305 m à 9 m . Il est composé de grès dont la teinte rougeâtre change en intensité selon l’heure de la journée . On suit en véhicule le bord de la rive sud . La route donne accès à cinq points de vue spectaculaires .

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                  Les canyons de Chelly ont une très longue histoire . On y trouve les ruines de villages indiens préhistoriques , de villages de Pueblo ayant construit des maisons troglodytiques . Vers 1700 les indiens Navajos ont attaqué les villages , ce qui leur a valu des représailles de la part des gouvernements successifs . Ils avaient constitué une forteresse dans le canyon de Chelly là où un détachement de cavalerie américaine commandé par Kit Carson les a acculés et massacrés . Leur chef , Hosbinini s’est réfugié avec les rescapés à Monument Valley . Aujourd’hui , ils vivent en paix dans et autour des canyons .

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                   Mardi 12 mai , aujourd’hui nous allons à Monument Valley Navajo Tribal Park qui se trouve à 200 kms au nord du Canyon de Chelly . Tout le long de la route , les monolithes de grès dressés au milieu d’immenses plaines annoncent Monument Valley . Nous avons fait quelques photos de ces géants avec à leur pied l’habitat indien de la région .

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                   Le parc s’étend sur l’Arizona et l’Utah . Il a été établi en 1958 pour préserver l’environnement . C’est l’un des plus beau endroits au monde quant aux formidables structures naturelles créées par l’érosion . Nous avons payé 20 dollars l’entrée du parc pour le camping-car . Nous pensions faire le parcours par nous-mêmes , mais le circuit est interdit aux gros véhicules . Un peu réticent , nous avons pris un tour en 4X4 , 100 dollars pour deux ( prix d’amis ) . Grand bien nous en a pris , le parcours est plutôt difficile . Beau temps avec de temps à autre , une rafale de vent et un grand bain de poussière rouge . Nous sommes passés le long des principaux monuments , Merrick Butte , Left Mitten , North Window , Three Sisters , Elephant Butte et John’s Ford Point .

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                   Nous avons quitté le sympathique navajo pour aller visiter le Hogan , hutte navajo reconstituée sur le parking ( hutte ronde faite de troncs à peine équarris , recouverte d’argile et avec au milieu un poêle à bois dont le tuyau sort par le toit ) .

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                   Nous avions l’adresse GPS d’un camping gratuit au Navajo National Monument . Nous n’y croyions pas de trop . Nous y sommes allés . C’est en effet un magnifique campground , à 2100 m d’altitude au milieu des pins avec très peu de monde , WC , lavabos , évier en plein air , le rêve ! . Nous y sommes restés aujourd’hui mercredi 13 mai , jour de repos comme au tour de France . La nuit , il fait très froid , un orage a commencé vers 20 h .

                   Jeudi 14 mai , il a plu toute la nuit , nous partons vers le lac Powell qui se trouve à 150 kms du camping . Avant 1957 , il n’y avait ici qu’un magnifique désert mais la construction d’un barrage sur le Glen Canyon a transformé la région en un immense lac bleu au tracé sinueux de fjord norvégien . Deux superbes points de vue sont accessibles en camping-car , le premier qui balaie toutes les montagnes en face de nous , y compris une centrale électrique à charbon et ses trois énormes cheminées crachant dans l’atmosphère , le second , le Lone Rock Beach , un énorme et très beau rock de grès planté au milieu du lac entre la montagne et la plage . Malheureusement nous n’avons pas vu la légendaire couleur bleue du lac Powell . Aujourd’hui , l’orage d’hier continue , il pleut par moment et l’eau est plutôt bleu gris . Après un repas rapide , nous prenons la direction du Grand Canyon National Park .

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Commentaires
C
Bonjour, vous voilà chez les chtis d'Amérique, le pays de la voiture ... et des indiens. Bravo pour la photo : une belle sqaw et son grand visage pâle. Quelques news de France : Rennes a perdu à domicile contre Lyon, 1er PSG, 2ème OL, 3ème ASM, 4ème OM, 5ème ASSE. Lens, Metz et Evian descendent en Ligue 2. USC reste en CFA. On vous embrasse et on vous souhaite de bonnes semaines aux States.
C
Super !! vous êtes enfin en " pays civilisé " ( à mon goût !!! )<br /> <br /> Je suis rassurée .... votre voyage est très intéressant à lire, votre courage n'est pas donné à tout le monde .<br /> <br /> Merci pour la lettre tant attendue, je vais y répondre dès que possible car "on m'occupe " bien !<br /> <br /> Bonne continuation et encore toute mon admiration pour l'Amérique du Sud !<br /> <br /> Gros bisous<br /> <br /> Claudine et R C
L
Superbes, les derniers récits et photos Mexique et USA(1) Vous aussi, êtes superbes!<br /> <br /> Nous vous suivons avec beaucoup d'attention et d'admiration . Très modestement nous partons demain pour un séjour de 2 semaines en Corse .<br /> <br /> A bientôt , bises de nous<br /> <br /> Lydie et JC
les Amériques en camping-car
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